Caponata ist eines der bekanntesten Gerichte der sizilianischen Küche und ein Sinnbild für deren Vielfalt und Reichtum. Dieses farbenfrohe, geschmacksintensive Gericht vereint frisches Gemüse, Kräuter und Olivenöl – die Essenz der mediterranen Küche. Caponata, ein Gemüseeintopf, wird traditionell mit Auberginen, Tomaten, Zwiebeln, Sellerie, Oliven und Kapern zubereitet. Ihr charakteristischer süß-saurer Geschmack entsteht durch die Zugabe von Weinessig und Zucker. Ursprünglich als einfache Beilage oder Vorspeise serviert, erfreut sich Caponata heute weltweit großer Beliebtheit – sei es als vegetarisches Hauptgericht oder als köstliche Beilage, serviert warm oder kalt.
Zutaten
Für eine klassische Caponata benötigst du:
- 2 mittelgroße Auberginen, gewürfelt
- 1 Zwiebel, fein gehackt
- 2 Stangen Staudensellerie, in Scheiben geschnitten
- 3 reife Tomaten, gewürfelt (alternativ Tomaten aus der Dose)
- 10–12 grüne Oliven, in Scheiben geschnitten
- 2 EL Kapern, abgespült
- 3 EL Weißweinessig
- 2 EL Zucker
- 4 EL Olivenöl extra virgin
- ¼ Tasse Wasser (optional)
- Salz und Pfeffer nach Geschmack
- Frisches Basilikum zur Dekoration
Zubereitung
1. Vorbereitung der Auberginen
Auberginen sind die Hauptzutat der Caponata und sollten sorgfältig vorbereitet werden. Die gewürfelten Auberginen leicht salzen und 30 Minuten ziehen lassen, damit sie Flüssigkeit abgeben und ihre mögliche Bitterkeit verlieren. Anschließend die Auberginen unter kaltem Wasser abspülen und gut mit Küchenpapier trocknen.
2. Braten der Auberginen
In einer großen Pfanne 2 EL Olivenöl erhitzen. Die Auberginen portionsweise bei mittlerer Hitze anbraten, bis sie von allen Seiten weich und goldbraun sind. Falls nötig, etwas mehr Olivenöl hinzufügen, da die Auberginen viel Öl aufnehmen. Nach dem Braten die Auberginen auf einen Teller legen und beiseite stellen.
3. Gemüse zubereiten
In derselben Pfanne das restliche Olivenöl erhitzen. Zwiebeln und Sellerie hinzufügen und bei mittlerer Hitze anbraten, bis sie weich und leicht goldbraun sind. Anschließend die gewürfelten Tomaten dazugeben und einige Minuten köcheln lassen, bis die Tomaten zerfallen und eine Sauce entsteht.
4. Kapern, Oliven und Auberginen hinzufügen
Die Kapern und Oliven in die Pfanne geben und gut unterrühren. Mit Salz und Pfeffer abschmecken. Die vorgebratenen Auberginen hinzufügen und alles vorsichtig vermengen. Auf kleiner Flamme köcheln lassen, damit sich die Aromen verbinden.
5. Süß-saure Note hinzufügen
In einer kleinen Schüssel Weinessig mit Zucker vermischen und über die Gemüsepfanne gießen. Gut umrühren, damit sich die süß-saure Mischung gleichmäßig verteilt. Falls die Caponata zu trocken erscheint, etwas Wasser hinzufügen. Weitere 10 Minuten köcheln lassen, bis das Gemüse die Aromen aufgenommen hat und die Konsistenz leicht dicklich ist.
Serviervorschläge
Caponata entfaltet ihr volles Aroma, wenn sie einige Stunden oder sogar über Nacht durchzieht. Serviere sie warm, auf Zimmertemperatur oder kalt. Sie eignet sich hervorragend als Vorspeise, Beilage zu Fleisch- oder Fischgerichten oder als Hauptspeise mit frischem Brot. Mit frischen Basilikumblättern garniert und einem Schuss Olivenöl extra virgin serviert, wird sie zum Höhepunkt jeder Mahlzeit.
Die Rolle von Olivenöl in der Caponata
Olivenöl extra virgin ist eine unverzichtbare Zutat der Caponata und trägt entscheidend zur Qualität des Gerichts bei. Es wird nicht nur zum Braten der Auberginen und Zwiebeln verwendet, sondern verbindet die Zutaten und sorgt für eine seidige Konsistenz. Das fruchtige Aroma des Olivenöls harmoniert perfekt mit den süß-sauren Aromen der Caponata und verstärkt den mediterranen Charakter dieses traditionellen Gerichts.
Fazit
Caponata ist ein Gericht, das den Geist der sizilianischen Küche in seiner ganzen Vielfalt widerspiegelt – intensiv im Geschmack, farbenfroh und voller Aromen. Es ist eine ideale Wahl für Gemüseliebhaber und eignet sich gleichermaßen als Vorspeise, Beilage oder Hauptgericht. Die Kombination aus frischem Gemüse, Kapern und Oliven, abgerundet durch eine süß-saure Note, macht dieses Gericht zu einer besonderen Delikatesse. Mit ihrer Einfachheit und Raffinesse ist die Caponata ein Paradebeispiel für die Schönheit der mediterranen Küche.